Debatten om en Palæstina Plads har vist, hvor svært det er at balancere, når internationale tragedier trækkes ind i en kommunal sammenhæng. Diskussionen har efterladt mange med en følelse af, at Aarhus Byråd enten tager parti eller lukker øjnene. Men i virkeligheden er problemet et andet. Vi risikerer at splitte vores egen by i forsøget på at forholde os til en konflikt, vi ikke kan løse.
I Aarhus lever både jøder og palæstinensere, som er dybt berørt af situationen i Mellemøsten. De bærer på sorg, frygt og bekymring – og de har krav på at blive mødt med respekt og tryghed her i byen. Men vi fejler, hvis vi reducerer dem til symboler på en konflikt tusindvis af kilometer væk. Her er de først og fremmest århusianere, medborgere og en del af vores fællesskab.
Derfor må vi spørge os selv: Hvad er egentlig vores opgave som lokalpolitikere? Skal vi bruge kræfter på at sende signaler om udenrigspolitik gennem pladsnavne og symbolpolitiske markeringer? Eller skal vi koncentrere os om det ansvar, der ligger lige foran os – at sikre gode plejehjem, stærke skoler, velfærd for børn, ældre og udsatte?
Jeg mener, vi skal være meget varsomme med at gøre byrådssalen til arena for udenrigspolitik. For nok kan vi i Aarhus ønske fred i Mellemøsten, men vi kan ikke skabe den. Til gengæld kan vi skabe noget andet: En by, hvor man møder hinanden på tværs af tro, baggrund og historie med respekt. Hvor vi insisterer på, at her er plads til både jøder og palæstinensere – og alle andre – som medborgere i samme fællesskab.
Når vi i byrådet bruger vores energi på symboler, risikerer vi at gøre det stik modsatte af, hvad vi har brug for. Vi kan skabe yderligere konflikt og endnu dybere skel. Det er ikke formålet med lokalpolitik. Formålet er at samle byen og gøre byen til den, man vil bo i, i mange år frem, ikke splitte den.
Det er heller ikke et argument for tavshed. Tværtimod. Vi skal turde tage samtalerne, men vi skal tage dem klogt. Det kan være gennem dialogarrangementer, folkehuse, kulturmøder eller initiativer, hvor århusianere med forskellig baggrund kan lære hinanden bedre at kende. Vi kan skabe små, men vigtige broer. Vi kan være forbillede for, hvordan mennesker med vidt forskellig historie kan leve side om side i fred og respekt.
Aarhus skal ikke være en miniature af Mellemøsten. Vi skal være noget andet og mere: En by, der tør række ud, bygge fællesskaber og vise, at sameksistens faktisk kan lade sig gøre.
Og her står Moderaterne klar. Vi er ikke sat i verden for at vifte med symboler – men for at bygge bro. For os er opgaven at samle Aarhus om det, der binder os sammen: tillid, fællesskab og ansvar og forsoning.
